Програмне забезпечення системи з сенсорним екраном може надходити від оригінального виробника (наприклад, вбудованої операційної системи в мобільний телефон), або його можна встановити пізніше (наприклад, додавання сенсорного екрана до традиційного ПК). Програмне забезпечення повинно дозволити сенсорному екрану та системному контролеру працювати разом. Він розповість операційній системі продукту, як аналізувати інформацію про сенсорну подію з сенсорного контролера. У системах додатків для ПК більшість операцій з сенсорним екраном схожі на мишу. Це робить дотик до певного положення на екрані сенсорного екрана дуже схожим на постійне натискання миші. У вбудованій системі вбудований контролер повинен порівняти інформацію, яка з'являється на екрані, з місцем отримання дотику.
Що стосується електронних продуктів, то дизайн інтерфейсу користувача повинен враховувати п'ять почуттів зору, слуху, смаку, нюху і дотику користувача, з одного боку, а також враховувати вплив потреб користувача на пристрій або систему з іншого боку. В даний час більшість продуктів, що випускаються на ринок, відокремлюють бачення користувача і дотик.
Від простих кнопок або клавіш на комп'ютерних клавіатурах, клавіатурах мобільних телефонів, MP3-плеєрах, побутовій техніці і навіть пультах дистанційного керування телевізора, до більш просунутих функцій кліків і прокрутки, таких як повзунки регулювання гучності, колеса прокрутки і трек-колодки, вихідна позиція (тобто введення користувача або результат маніпуляційної дії) повністю відрізняється від позиції введення користувача. Якщо він може зробити вхід і вихід, тобто зір і дотик абсолютно послідовні, і така послідовність зору і дотику є перевагою сенсорного екрану.
Хоча більшість людей використовують зір і слух для взаємодії з комп'ютерами, в деяких випадках дотик є найбільш підходящим. Сьогодні комп'ютерні технології все частіше визнають це і починають приймати тактильні технології. Почуття дотику в грецькій мові означає «хапай або дотик», що відноситься до здатності пристрою виробляти вихід, який можна відчути (а не побачити або почути). Тактильний вихід зазвичай є силою або вібрацією. Haptics також може бути використаний для поліпшення візуалізації даних, надання користувачам можливості переглядати величезні обсяги даних і забезпечення додаткового каналу зв'язку.
Двома важливими додатками хаптиків є віртуальна реальність і віддалена робота. Хоча гаптики використовуються в комп'ютерних іграх з високою швидкістю, його також можна застосовувати в області промислового контролю. Наприклад, відчуття дотику дозволяє користувачам торкатися і відчувати об'єкти в автоматизованому дизайні (САПР), автоматизованому виробництві (CAM) і подібних системах. Зонд може посилати цифрові сигнали зворотного зв'язку на програмне забезпечення для проектування, а всі електронні системи управління та гальмування можуть забезпечити оператору фактичний зворотний зв'язок, таким чином уникаючи ваги та складності прямих з'єднань або механічних з'єднань за допомогою живлення.
Мабуть, найпростішим прикладом тактильного відчуття є ручка, схожа на ручку для налаштування радіоприймача. Оснастивши двигун або гальмівний агрегат такого роду ручкою, можна мати різні гальмівні пристрої, жорстке гальмування і навіть еластичне гальмування, і всі ці функції можна змінити в міру необхідності.
